IBEROS

Los iberos o íberos fue como llamaron los antiguos escritores griegos a las gentes del levante y sur de la Península Ibérica para distinguirlos de los pueblos del interior, cuya cultura y costumbres eran diferentes. Aunque no siempre coinciden en los límites geográficos precisos ni en la enumeración de pueblos concretos, parece que la lengua es el criterio fundamental que los identificaba como pueblo, puesto que las inscripciones en lengua ibérica aparecen a grandes rasgos en el territorio que las fuentes clásicas asignan a los iberos, es decir la zona costera que va desde el sur del Languedoc-Rosellón hasta Alicante, el valle del Ebro, el valle del Segura, la Mancha meridional y oriental hasta el río Guadiana y el valle alto del Guadalquivir.

A pesar de que estos pueblos compartían ciertas características comunes, no eran un grupo étnico homogéneo ya que se diferenciaban en muchos aspectos. No se conoce el origen de los iberos, pero se cree que las comunidades del final de la edad del bronce sería el sustrato indígena de la cultura íbera. Por ello se parte de cuatro focos: El Argar, la cultura del Bronce Manchego, la del Bronce Valenciano y los campos de urnas del Noreste. Los iberos fueron por tanto diversos pueblos que evolucionan desde diferentes culturas precedentes hacia unas estructuras proto-estatales, viéndose influidos por fenicios primero, y luego por griegos y púnicos, que traerán consigo elementos de lujo que ayudarán, como bienes de prestigio, a la diferenciación interna de los diversos grupos sociales.

La lengua ibera es una lengua paleohispánica que está documentada por escrito. Los textos en lengua ibera se saben leer razonablemente bien, pero en su mayor parte son incomprensibles, puesto que la lengua íbera es una lengua sin parientes suficientemente cercanos que sean útiles para la traducción de textos.

La sociedad ibera estaba fuertemente jerarquizada en castas sociales muy dispares, todas ellas con una perfecta y bien definida misión para hacer funcionar correctamente una sociedad que dependía de ella misma para mantener a su ciudad. La casta guerrera y noble era la que contaba con más prestigio y poder dentro de estas. Aparte de las armas, poseer caballos otorgaba también gran prestigio y reflejaba poder, nobleza, y formar parte de la clase más poderosa. También tenían gran importancia la casta sacerdotal, en la que las mujeres, como se aprecia en los restos funerarios, eran el vínculo de la vida y la muerte. Las sacerdotisas gozaban de gran prestigio, ya que eran las que estaban en continuo contacto con el mundo de los dioses, aunque también había hombres que desarrollaban una tarea mística, caso de los sacerdotes lusitanos, que leían el futuro en las entrañas de los guerreros enemigos. Otra de las castas era la de los artesanos, apreciados porque de ellos salían los ropajes con los que se vestían y resguardaban del frío, los que elaboraban calzado, los que modelaban vasijas en las que guardar agua y alimentos y, sobre todo, por ser los que les hacían, a medida, armas y armaduras con las que se distinguían de las otras castas más bajas. Finalmente estaba el «pueblo llano», gente de distintos oficios que se dedicaban a los trabajos más duros.

El arte ibérico posee sus mejores manifestaciones en obras escultóricas de piedra y bronce, madera y barro cocido. Ofrece gran variedad regional con rasgos culturales de cada zona que se distribuye en tres zonas bien diferenciadas: Andalucía, la zona de Levante y el Centro peninsular.  Las manifestaciones artísticas más importantes se dan dentro de los campos de la escultura, pintura y cerámica.

Grifomaquia de Porcuna, Jaén

Los iberos utilizaban el rito de la incineración, conocido gracias a los fenicios o a los pueblos transpirenaicos. Se han identificado lugares de culto como santuarios urbanos, y el empleo de grutas o cavernas a modo de santuarios, en los que se depositaban pequeñas estatuillas, llamadas exvotos, como ofrenda votiva a alguna deidad. Estas figuras son tanto de mujeres sacerdotisas como de hombres guerreros, a pie o a caballo, otras están sacrificando algún animal con un cuchillo, o mostrando su respeto con las manos en alto, o con los brazos abiertos.

Ejemplo de exvotos iberos

Los asentamientos se pueden diferenciar en varias modalidades, pequeños asentamientos situados en zonas llanas y que carecían de fortificación, recintos fortificados con estructuras de dimensiones reducidas con fuertes defensas que solían estar en zonas altas, y grandes poblados u oppida que actuaban como centros que controlaban una región o un territorio, donde se situaban los distintos poblados en llano y sus recintos fortificados.

Los principales pueblos iberos asentados en el actual territorio de Andalucía son; Turdetanos, Turdulos, Bastetanos, y Oretanos, aunque no eran los únicos pueblos presentes en la zona destacando por un lado los bastulos (libio-fenicios) fuertemente influenciados por los fenicios y los conios que algunos ligan a la influencia céltica.